Calculadora de kerf para corte láser

El kerf es el canal de material que el haz vaporiza al cortar. No es un ajuste que elijas: es una consecuencia física de tu material, tu grosor, tu enfoque y tus parámetros. Esta calculadora no te dice cuánto vale —eso solo lo sabe tu calibre—, sino que convierte tu medición en los tres números que de verdad usas al dibujar: la compensación hacia afuera, la compensación hacia adentro y el ancho de una ranura de encastre. Los campos llegan vacíos a propósito: precargar un valor sería regalarte la única parte que no se puede improvisar.

Cómo se usa

Necesitas una pieza de prueba ya cortada en el material real del proyecto y un calibre. El método de medición está publicado paso a paso en la guía de cómo medir y compensar el kerf con una pieza de prueba, y aquí no lo repetimos: haz el corte, mide y vuelve.

Con esos dos números en la mano, escribe en medida nominal la cota que pusiste en el archivo y en medida real lo que marca el calibre sobre la pieza. Los resultados aparecen solos, sin botón. El tercer campo, el grosor de la lengüeta, es opcional y solo sirve si vas a dibujar ranuras; si lo dejas vacío, ese resultado se queda en un guion.

Cómo se calcula

Toda la página es una resta y una división. Tu kerf es la medida nominal menos la medida real: lo que falta en la pieza es exactamente el material que el haz se llevó. La compensación es ese kerf dividido entre dos, porque el haz recorre el centro de la línea dibujada y se come material a un lado y al otro; a cada lado le corresponde la mitad.

Por eso hay dos compensaciones y no una, y las mostramos juntas para que no confundas una con otra. En un contorno exterior —la silueta de una pieza— el material perdido está por dentro de la línea, así que la pieza sale pequeña y el contorno se desplaza hacia afuera media medida de kerf. En un agujero ocurre al revés: el hueco sale grande, y su contorno se desplaza hacia adentro esa misma media medida. El signo es lo único que cambia; la cantidad es la misma.

Cuando dos piezas compensadas se juntan, los dos medios kerf se suman: por eso un ensamble sin compensar baila con una holgura de un kerf completo, mientras que cada pieza por separado solo se desviaba la mitad.

Ranuras y encastres

El caso de los encastres merece su propio resultado porque el número que hay que dibujar parece equivocado. Una ranura es un hueco: al cortarla, el láser se lleva medio kerf por cada lado y la ranura terminada acaba midiendo un kerf más que lo dibujado. Por lo tanto, para que una ranura reciba una lengüeta de grosor T, se dibuja a T − kerf, y al cortarla el propio láser la ensancha justo hasta T. Es la misma compensación hacia adentro de cualquier agujero, expresada como ancho total en vez de como desplazamiento por lado.

Ojo con qué T introduces: el grosor que cuenta es el medido con calibre en la plancha concreta, no el de la etiqueta comercial. Por qué una plancha "de 3 mm" casi nunca mide 3 mm, y cómo eso arruina un ensamble incluso con el kerf bien compensado, lo desarrollamos en la guía de cajas y ensambles: mide el grosor real del material.

El resultado tampoco decide por ti el ajuste final. Un encastre dibujado a T − kerf busca que la ranura mida lo mismo que la lengüeta; si tu proyecto necesita que entre a presión, o que entre suave para poder desmontarse, esa diferencia adicional es una decisión de diseño que se prueba en el material, no una cuenta.

Cómo interpretar el resultado

El número que salga es tuyo y describe una combinación concreta: ese material, ese grosor, ese enfoque y esos parámetros. Anótalo junto a la combinación que lo produjo y vuelve a medir en cuanto cambies cualquiera de las cuatro cosas.

Hay un solo caso en el que conviene desconfiar de tu propia medición. Como referencia de orden de magnitud, los rangos que publicamos son de 0,1–0,2 mm en láseres de diodo y 0,15–0,3 mm en CO₂, con la comparación completa en láser de diodo contra láser de CO₂. Si tu resultado se sale mucho de ahí, lo primero que hay que revisar no es el dibujo sino la máquina: un haz desenfocado ensancha el corte, y el procedimiento está en la guía para enfocar y alinear tu máquina láser. Esos rangos son un detector de mediciones raras, nunca un valor para usar sin medir.

También conviene separar dos problemas que se confunden. Si la pieza sale con la medida desviada, es kerf y se compensa aquí; si sale con los bordes quemados, el corte incompleto o la cara inferior sin separar, eso no se arregla con un desplazamiento de contorno: se arregla con los ajustes de la máquina que tratamos en velocidad, potencia y pasadas en el láser.

Cuándo importa y cuándo no

Compensar el kerf en un cartel decorativo o en una silueta suelta no cambia nada perceptible. El kerf empieza a decidir cuando la pieza tiene que hablar con otra: cajas de dedos, tapas, engranajes, ejes y cualquier ranura que reciba algo. Ahí unas décimas separan un ensamble firme de uno que se abre solo.

Y si la otra pieza viene de una impresora 3D, el problema cambia de forma: las dos máquinas se equivocan en direcciones opuestas y las compensaciones no se pueden mezclar sin pensarlas. Ese cruce está explicado en el apartado de medidas que casan: kerf del láser frente a la holgura de las piezas FDM.

Si has llegado aquí antes de cortar nada, empieza por el hub de corte y grabado láser, donde están ordenadas todas las guías de la sección. Y si lo que buscabas era otra cuenta —costo, precio de venta, escala—, las tienes reunidas en el índice de calculadoras y herramientas.

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